Złoto i kamienie szlachetne fascynowały ludzi od zawsze i bez względu na kulturę. Zdobiły głowy władców na całym świecie, ozdabiały hinduskie świątynie i europejskie pałace, wypełniały skarbce monarchów, składane były w ofierze bogom. Nieustannie przyciągały obietnicą wiecznego bogactwa, szczęścia i władzy. Ulegali im królowie i rządzący, naukowcy i poszukiwacze przygód, piraci, podróżnicy, pospolici rabusie i zwykli obywatele. Żaden z nich jednak nigdy przyrzeczonego szczęścia nie zaznał.