„Przeciw każdej dolegliwości wyrosło zioło lecznicze”. Już nasi praprzodkowie doceniali prawdziwość tej wypowiedzi wielkiego, późnośredniowiecznego lekarza Paracelsusa (1493-1541). W lecznictwie i profilaktyce zioła stosuje się, odkąd istnieje ludzkość. Znaczenie ziół w historii medycyny – od starożytności do czasów współczesnych – wspaniale dokumentują rozliczne zielniki. Do początku XX w. doświadczenia w wiedza ówczesnych uczonych i zielarzy były przekazywane ustnie i pisemnie. W XIX wieku aż 90% leków wymienianych w europejskich wykazach było pochodzenia roślinnego. Z początkiem industrializacji zaprzestano niemal zupełnie zajmowania się wiedzą o ziołach. Zarówno w lecznictwie ludowym, jak i w medycynie naukowej zamiast ziół zaczęto stosować na co dzień leki syntetyczne.