Książka traktuje o społeczno-kulturowym wymiarze płci, a autorka próbuje dociec, w jakim stopniu doświadczenia socjalizacyjne pomagają kobietom i mężczyznom w pełnieniu ich ról, a w jakim to utrudniają? Jak odnaleźć własną drogę rozwoju w sytuacji, gdy dawne, jednoznaczne wzorce funkcjonowania płci rozpadają się i ewoluują? Dorota Pankowska omawia przy tym proces tworzenia indywidualnej roli płciowej, teorie rozwoju kobiecych i męskich ról, genezę różnic między kobietami i mężczyznami, przejmowanie przez chłopców i dziewczynki charakterystycznych dla danej kultury wzorców kobiecości i męskości, skutki patriarchalnego systemu ról płciowych oraz zmiany w odniesieniu do roli kobiet i funkcjonowania rodziny.