Książki autorstwa Lea Lionniego należą do klasyki literatury dziecięcej. Wyróżniają je prosty język, wysmakowane ilustracje i czytelny przekaz. Swimmy jest jedną z najpopularniejszych. Przetłumaczono ją na kilkanaście języków, zdobyła też wiele nagród, między innymi wyróżnienie Caldecott Honor Book.