Autor, niemiecki dziennikarz mieszkający w Moskwie, doskonale zna mentalność Rosjan, tamtejsze realia polityczne, społeczne i gospodarcze. Dlatego opowieść o Władimirze Putinie jest zarazem szeroką panoramą przemian wielkiego kraju do upadku ZSRR. Dlaczego Putin, choć rządzi twardą ręką i tłumi opozycję, jest wciąż wśród swych rodaków popularny? Jak znalazł się na Kremlu? Kto wydał rozkaz pamiętnego szturmu na Teatr na Dubrowce? Skąd powrót do radzieckiej biurokracji i cenzury?