Materiał historycznoliteracki – jak w całej serii – ma w ramach epok układ problemowo-tematyczny. Osobne rozdziały poświęcono utworom czytanym w szkole w całości – Lalce i Weselu. Wśród kontekstów ważne miejsce wyznaczono sztukom pięknym i filmowi, szczególnie zaś ekranizacjom arcydzieł literatury. Książka zawiera też jedno- lub dwustronicowe wkładki z materiałami dotyczącymi warszawskich realiów Lalki, obrazowi kobiety w kulturze modernizmu, młodopolskiej cyganerii, motywów miejskich w literaturze i sztuce Młodej Polski. Oprócz bezpośrednich nawiązań do tradycji, zamykających każdy rozdział (Dialogi z tradycją), w książce znalazły się też obszerniejsze działy prezentujące zagadnienia kultury współczesnej (Dziś), dotyczące literatury feministycznej oraz zjawiska prowokacji artystycznej.