Książka jest podstawową lekturą dla każdego, kto pragnie doskonalić swoje umiejętności rysunkowe. Napisana przez nauczyciela i cenionego artystę, Barringtona Barbera, zawiera cenne wskazówki i praktyczne rady wzbogacone ponad 300 ilustracjami. Porady dotyczą tego, jak pokonać przeszkody, ale autor nie stara się narzucić określonego stylu czy podejścia, lecz chce umożliwić czytelnikowi odnalezienie artystycznego celu. Cennym uzupełnieniem treści książki jest szeroka prezentacja prac wybitnych portrecistów.

Książka przybliża kolejno niemal wszystkie aspekty tego tematu. Omawia techniczne narzędzia niezbędne do wykonywania pracy na każdym etapie, zachęcając do wysiłku i dodając odwagi przy rozwiązywaniu nieuniknionych trudności.