Anna Katarzyna Emmerich, żyjąca na przełomie XVIII i XIX wieku była stygmatyczką i otrzymała charyzmat niesienia pociechy odwiedzającym ją gościom. Jej pierwsze próby spisywania widzeń przerastały jej siły, pomógł w tym niemiecki pisarz Klemens Brentano, który nawrócił się pod wpływem jej widzeń. Po śmierci stygmatyczki Brentano zebrał i opublikował zapiski pod tytułem `Bolesna męka Pana Naszego Jezusa Chrystusa`. Ta właśnie książka zainspirowała Mela Gibsona do produkcji filmu.