Anna Katarzyna Emmerich już jako dziecko miewała nadzwyczajne wizje i wewnętrzne doświadczenia, które można nazwać mistycznymi oraz posiadała niezwykłe dary. W wieku 24 lat otrzymała pierwszy nadzwyczajny znak, tj. rany głowy podobne do ran Jezusa, pozostałe po mistycznym przeżyciu koronowania cierniem. Jej wizje i doświadczenia duchowe spisywane w latach 1818-1824 przez poetę Klemensa Brentano ukazały się w formie książkowej.