Ziemia się starzeje, a słońce gaśnie. Mieszkańcy planety z dużą niecierpliwością oczekują nadejścia Nowego Słońca. Severian, czeladnik w bractwie katów, który został wygnany z konfraterni za złamanie przysięgi, kontynuuje niebezpieczną wędrówkę do Thraxu - miejsca swego zesłania. Przed czyhającymi po drodze niebezpieczeństwami chroni go magiczny klejnot, obdarzony niezwykłą mocą - tytułowy Pazur Łagodziciela.