Fontanes Geschichte von Lene Nimptsch, die mit ihrer Pflegemutter in kleinbü,rgerlichen Verhä,ltnissen lebt und eines Tages dem jungen Botho von Rienä,cker begegnet, spaltete seinerzeit die Gemü,ter. Die kleine Plä,tterin und der Baron verbringen einen glü,cklichen Sommer zusammen und wissen doch zugleich, daß, ihrer Liebe Schranken gesetzt sind, denn eine Heirat gegen den Stand ist undenkbar. Daß, Fontane das Liebesverhä,ltnis der beiden so unbefangen schilderte, nahmen ihm Adlige wie Sittlichkeitsfanatiker ü,bel, gleichzeitig jedoch wurde der Roman zu einem groß,en Erfolg und machte Fontane fü,r seine Zeit zu einem `Modernen Autor`.