2008. W leśnych ostępach Wyoming Julian Cooke, dokumentalista kręcący kolejny swój film, odnajduje szczątki starego drewnianego wozu. To pozostałości Wyprawy Prestona, taboru osadników, który zaginął bez śladu zimą 1856 roku. Nie ulega wątpliwości, że musiało tam dojść do tragedii, a Cooke, wiedziony ciekawością i intuicją, odnajduje kolejne tropy prowadzące do odkrycia jednej z największych zagadek ostatnich dwustu lat.

1856. Charyzmatyczny przywódca religijny, człowiek skrywający mroczną tajemnicę, wyrusza z grupą swoich wiernych przez góry Sierra Nevada. Zaskoczeni przez wczesne nadejście zimy muszą rozpocząć walkę o życie, ale nie wiedzą, że siły, z jakimi przyjdzie im się zmierzyć, są gotowe na wszystko, ich przywódca zaś, by nie ujawnić przerażającego sekretu, gotów jest nawet posunąć się do zbrodni.

2008. Nieznana dotąd prawda o zaginionym taborze ma szansę ujrzeć światło dzienne. Dokumentalista Julian Cooke mozolnie i uparcie odkrywa   – dzięki odnalezionemu dziennikowi – zagadkę zaginionej wyprawy. Nie wie jednak, że zagrzebana w leśnych ostępach od ponad stu pięćdziesięciu lat tajemnica Prestona może dla niego samego okazać się śmiertelną pułapką.